THE DUNGEON: Level Zero | Episode 1

Восьмой день после мокрой ярмарки. Группа из пяти человек держит путь к норе в холме, выкопанной не ими и не для них. Четверо спускаются внутрь, один остаётся с мулом. Никто не считает, сколько из вошедших вернулось, — только сколько прошло мимо. Это история о спуске, который должен был занять три дня, но начался задолго до того, как они ступили под землю.

Отсчёт и дорога ⏱ 0:00

Рассказчица ведёт счёт дням, потому что больше некому. Она записывает, что нора в холме не была выкопана ими и не для них, и что даже старики не помнят, кто её прорубил. У входа лежат те, кто вышел лишь наполовину. Отряд ночует в дне пути от холма — ближе не ставит лагерь никто. Пятеро идут, четверо войдут. Одо взял этот спуск на себя, никого не спросив. Зерна на четыре дня, соли на восемь, а спуск считается на три. Рассказчица каждую ночь кладёт кольцо — не против духов, против зверей, — и каждую ночь никто не смеётся.

У входа ⏱ 1:11

Рен говорит, что под землёй от неё мало толку: в коридоре не во что стрелять. Булл чинит одно и то же место на шлеме третий спуск подряд — он уверяет, что бьют всегда туда, где уже вмятина. Одо командует спуск. Один из них не спит: Булл не спал две ночи и не считает это работой. Утром рассказчица снова всё пересчитывает, и всё сходится — именно это её и тревожит.

Ват и подход к холму ⏱ 1:42

Одо приказывает Вату остаться с мулом. Ват, которому четырнадцать, пытается возразить, что может нести поклажу, но его не берут внутрь и не отправляют домой одного: он отвечает за мула больше, чем за себя. До холма полдня пути, и отряд идёт врозь: Одо говорит, что одна стрела с лука достанет одного, а не четверых. На дальней стороне видна щель — это и есть устье, а дым под ней — все, кто добрался сюда раньше. Холм невелик, и это хуже всего. По дороге навстречу никто не идёт, и рассказчица это тоже отмечает.

Следы у входа ⏱ 2:47

Люди платят эту дорогу на входе, но рассказчица ни разу не видела, чтобы кто-то платил её на выходе. Одо произносит имя «Келл», не переворачивая шлема: значит, он сам вбил этот кол, но никогда не говорил, что уже бывал здесь. Кто-то оставил у входа свою обувь и пошёл дальше босиком — этого рассказчица в книгу не записала. Рядом стоит чья-то телега: обчищенная, но не ограбленная — верёвка всё ещё на месте. Те, кто бросает верёвку, — люди в спешке. Разбойник верёвку срезал бы и забрал. То, что опустошило телегу, верёвки не тронуло.

Очередь, которой нет ⏱ 3:17

Под устьем всегда ждут другие. Никто не ждёт своей очереди — ждут, кто выйдет первым. Впереди три отряда, двое из них сидят здесь девять дней. Они называют это ожиданием очереди, но очереди нет: есть только тот, у кого кончится еда первым. Девять дней — это не ожидание, а отряд, который уже всё решил, но ещё не сказал этого вслух. Один из них торгует вместо того, чтобы копать: он вышел однажды и не вернулся обратно.

Торговец и покупка ⏱ 3:47

Торговец не скрывает, что вещи на его одеяле принадлежали тем, кому они больше не нужны, — именно поэтому у него и покупают. Он показывает нож: «Прямо с мертвеца, ни разу не использован». Одо замечает, что нож новый. Торговец нахваливает сталь. Рен выбирает нож и платит за него двумя наконечниками и днём соли. Рассказчица вписывает покупку в книгу как убыток. Она рисует всё, что они встречают, — не для гильдии, а для того, кто купит книгу после неё.

Первый уровень и цена света ⏱ 4:17

На первом уровне нет ничего мыслящего — именно это и делает его первым. Рассказчица не может записать ни слова: ей это никогда не требовалось. Один штрих — день, один штрих — человек, а сама встреча нарисована так, как была. Шесть факелов по четыре часа каждый, если они честные, но честными они не бывают. Под землёй свет — не утешение, а часы. Перед входом рассказчица расплатилась с мальчиком. Ват спрашивает, что будет, если они опоздают. Никто не оставляет долг по жалованью у такой норы. Она отвечает, что они не опаздывают никогда.

Одна отметка ⏱ 5:17

Рассказчица ставит одну отметку. Рядом с ней — другие: они означают, сколько прошло мимо, а не сколько вернулось. Никто не царапает на стене число вернувшихся.

Заключение

Отряд из четверых — Одо, Рен, Булл и рассказчица — входит в нору, оставив Вата с мулом у входа. Торговец остаётся ждать снаружи, а два других отряда так и сидят под устьем, ожидая очереди, которой не существует. Рассказчица продолжает вести книгу для того, кто придёт после неё, и первой отметкой на стене вновь становится число прошедших, а не вернувшихся.